鲤鱼是世界上最早养殖的鱼类。早在殷商时代,中国便开始池塘养殖鲤鱼。在春秋战国时期,范蠡就编著了世界上最早的养鱼著作——《养鱼经》,其中详细记载了池塘养殖鲤鱼。
鲤主要原产中国,后移殖到伊朗(波斯),1150年鲤自波斯移到奥地利,1496年移到英国,1560年移到普鲁士又转到瑞典;1729年移到沙俄,1830年自欧洲到美国;1905年到了伊犁河,1915年自中国香港又移到菲律宾。鲤,是鲤形目鲤科鲤属淡水鱼类。体长形,侧扁;腹部圆,头较小;体背灰黑或黄褐色,体侧带金黄色,腹部灰白色;背鳍和尾鳍基部微黑,尾鳍下叶红色,偶鳍和臀鳍淡红色,但色彩常因栖息水体不同而有变异。鲤鱼的上市规格一般控制在20~40cm,体重不超过10斤。然而,鲤鱼的长度可以平均达到35公分,最大可超过100公分,体重可以达到22公斤以上。
鲤鱼的产地遍布全球,包括亚洲、欧洲、美洲等地区。在中国,鲤鱼的主要产地包括:黑龙江省抚远市。抚远鲤鱼是黑龙江省抚远市的特产,全国农产品地理标志。1234黑龙江省黑河市。五大连池鲤鱼是黑龙江省黑河市的特产,全国农产品地理标志。2河南省洛阳市孟津区。孟津黄河鲤鱼产自河南省洛阳市孟津区,以尾巴浅红、肚皮鲜白、肉质细嫩、味道鲜美而闻名。3山东省东平县。东平湖鲤鱼是山东名特水产品之一,以产于东平湖而得名。江西省上饶市婺源县。婺源荷包红鲤鱼色彩红艳,头小尾短,背高腹圆,型似荷包。4云南省玉溪市元江哈尼族彝族傣族自治县。元江鲤是云南省玉溪市元江哈尼族彝族傣族自治县的特产,被全国许多地方引种。